Глава 47.
– Доброе утро. Я рад видеть вас всех на экзамене на чунина. Меня зовут Собакуно Канкуро, и я буду вашим экзаменатором на второй и третий этапы.
В рядах молодых шиноби послышался шепот, кто-то в голос захохотал, что стало заметно раздражать кукольника.
– Заткнулись все! Я не буду терпеть ваших выходок! Не успеете и слова сказать, как вылетите с экзамена!
Все послушно замолчали, некоторые виновато опустили глаза, некоторые девчонки даже зажали рот руками, будто боялись, что слова непроизвольно вылетят.
– Итак, слушаем меня внимательно. Второй этап состоит из парных боев. Ваши личные отношения не имеют никакого значения. Я буду называть имена попарно, и вы будете выходить на поле боя. Есть вопросы?
К счастью, вопросов ни у кого не было, а, даже если и были, то ребята не успели их задать, как Канкуро достал из заднего кармана брюк небольшой аккуратно сложенный листочек и развернул его, но вдруг поднял на ряды генинов глаза.
– Да, и еще. За вами будут следить ваши экзаменаторы с первого этапа – Собакуно Темари и Акимо Эдди.
Девушки, только сейчас пришедшие к зданию сдачи экзаменов, вышли в зал и кивнули кукольнику, на что он ответил им взаимностью. Акимо осмотрелась в поисках Гаары, но, не обнаружив, хотела, было, спросить о нем у Канкуро, как Темари, ранее проморгавшаяся, опередила подругу.
– А где Гаара?
– Он не будет на втором этапе, – сказал Канкуро. – Но на третьем обещал. Прошу пройти всех на трибуну, кроме Хатору Дирана и Эбеки Рузо, – обратился уже к генинам. Они медленно поплелись в сторону лестницы, а к кукольнику, стреляя глазами, подошли два паренька. Экзаменатора стала раздражать медлительность ожидающих.
– Шустрее!
В ответ Канкуро шиноби рванули на трибуну, кто-то не стал дожидаться прохода по лестнице и сразу прыгнул к седушкам. Когда поле боя освободилось от лишних, кукольник сделал порядком до двадцати шагов назад, с ним вместе и Эдди с Темари.
– Начинайте! – поглядывая на достаточно таки языкастую школоту наверху, рявкнул он и махнул рукой в знак начала боя.
Тут же мальчуганы метнулись друг к другу, между этим кидаясь кунаями и сюрикенами. Лязганье металла, рыки, редкий пустой стук по телу, топот, иногда шепот и явные фразы наблюдающих, возмущенные крики с трибуны, как стало понятно, товарищей пацанов.
Двадцать минут, и один из них лежал на полу и корчился от боли, на что второй отвечал дрожащими коленями, окровавленными изрезанными руками и вертикальным положением. Канкуро, вздохнув, признал победу Дираны, и вскоре прибежали медики и унесли на носилках Рузо.
Следующими экзаменатор вызвал на поле боя девчонку Ору Иццу и мальчишку Роя Бордо, но, отчего-то испугавшись противника, девушка отказалась, и победу признали парню.
– Интересно, чего она так испугалась, – шепотом проговорила Акимо, изумленно смотря на девочку, стыдливо прячущую от своих сокомандников глаза. – Она из Молнии. Там, как бы, не отступают, что ли. Деревенское правило.
– Может, пострадать боится, – так же шепотом ответил подруге Канкуро. – Следующие, – повернувшись к генинам, – Иззи Кесу и Миде Орихато, сюда.
Два парня яркой вспышкой оказались на "арене", сверля друг друга глазами.
– Начинайте, – наравне с этим вздохнув, проговорил кукольник. Один из мальчиков рванул на второго, другой, в свою очередь, стал быстро складывать какие-то печати. Эдди заметила пару знаков, представляющихся строкой слов.
– Хиба. Иккаи. Кан. Касо. Сакуши. Кедзо, – шепотом озвучивала себе каждую печать парнишки Акимо, не отрывая глаз от его рук. Темари уставилась на подругу, пытаясь вникнуть в значение произносимых ею слов.
– Подожди, – начала она тихо, чтобы не сбить Эдди. – Столб, глыба. Огонь, иллюзия, вызов. Он собирается пользоваться ген-дзютсу. Миде – иллюзионист, – с этим блондинка схватила ручку удобнее и быстро записала в блокнот направление шиноби.
В это время парень закончил складывать печати и, красиво взмахнув рукой, вывел ее в сторону противника, медленно повернув запястьем. Внезапно второй резко остановился и стал осматривать свои руки, будто с ними что-то изменилось. Не прошло и пары минут, как Иззи повалился на пол в судорогах и истошных криках.
По ранее сложенным печатям Орихато стало понятно, что он создал иллюзию столба или глыбы огня, охватившей соперника. Кесу лишь казалось, что он горит. Он не чувствовал физической боли, он сам себе придумал жар, обгоревшую кожу на руках и тому подобное.
– Победа присуждается Миде Орихато.
Так прошел остаток этапа. Как и предполагалось, из двадцати пяти генинов на третий переходят лишь двенадцать.
– Слушаем меня. Сейчас все идут на пустырь в Южной части Суны, где будет проводиться финальный этап экзамена. Эзуо, – позвал Канкуро куда-то в потолок, как тут рядом с ним появился шиноби примерно того же возраста, что и сам кукольник. – Проводи генинов на Южную пустырь.
– Есть, – проговорил тот и стал выстраивать сдающих в ровные ряды, иногда рявкая, иногда угрожая.
– Какой он грубый стал, – вспомнила Акимо когда-то милого чунина, ныне джонина. Раньше он был кротким, умным и милым. Когда-то пытался ухаживать за Темари, которая, в свою очередь, умилялась им как милым маленьким мальчиком. Теперь же его было просто не узнать. Так одичал!
– Да уж. С Канкуро пообщаешься – не такой станешь.
– Ой, когда-то я думала, что стать "не таким" с ним можно только через постель.
– Это че за разговоры? – Перед ними резко появился кукольник, что очень насмешило Эдди. – Чего ты трещишь? Я же извинился!
– Да не овцуй. – Акимо засмеялась, со смеху упершись лбом в грудь другу. – Я же шучу.
– Кому смешно? – подбоченившись, спросил тот, и на его лицо перекосило изумление, сопровождаемое полу-отвращением (ну, попробуйте представить). Круговая мышца левого глаза парня невольно задергалась.
– Мне смешно, – уже больше над "маской" брата, нежели над шуткой подруги, произнесла Темари, и ее колени задрожали со смеху, блондинка чуть не свалилась.
– Кончайте ржать!
Но это девушек не остановило. Вскоре они заразили кукольника смехом, из-за чего он забыл, с чего, собственно, началось веселье.
Вскоре придя на место назначения, Канкуро приступил к объяснению последнего этапа.
– Третья часть экзамена состоит в прохождении лабиринта.
– Какого лабиринта? – вдруг перебил экзаменатора надменный голос одного из оставшихся генинов. Внезапно недалеко от дюжины молодых шиноби и экзаменаторов песок поднялся, создавая исполинских размеров угольную геометрическую фигуру со входом в стороне шиноби. Глаза Акимо округлились.
"Но, как? Акацуки, ведь..."
Гаара медленно подошел к ряду джонинов и посмотрел на Эдди. Она в ответ смотрела на него изумленно, глупо указывая пальцем то на казекаге, то на лабиринт.
– Я не опоздал? – спросил он, не сводя глаз с девушки. Она в ответ глупо покачала головой из стороны в сторону, но тут из-за нее показался Канкуро.
– На три минуты опоздал. Ты сказал, что приведешь мастера. Ясен перец, что без тебя он не явится. Где лабиринт? А нету, детки. – Повернулся к генинам, согнув ноги в коленях и разведя руками. – Нету!
Их ряды взорвались бурным хохотом, отчего кукольник опешил.
– Че я только что сказал? – спросил он, посмотрев назад, почесав затылок. Темари и Эдди залились хохотом, казекаге же молчал, внимательно смотря на Акимо. Она же, не отпуская улыбку, стерла с глаз проступившие слезы.
– Как ты это сделал? – спросила она, прослушав слова кукольника на счет опоздания Гаары.
– Это не я, – не спуская глаз с девушки, проговорил парень.
– Но... как?
– Мастер Ши. – Казекаге сделал шаг назад, и перед Эдди появился полный усатый человек, лет так под шестьдесят, в темно-зеленом халате, перевязанном бардового цвета металлическим корсетом. На шее у него висел протектор со знаком деревни Скрытого Дождя – Амэ.
Пожилой человек слегка улыбнулся и, сложив кулак к ладони, поклонился девушке.
– Акимо Эдди, рад с вами познакомиться. Я многое слышал о вас от казекаге-самы.
Девушку это очень удивило, и она перевела взгляд на Гаару, что не очень его расшевелило. Он спокойно смотрел на нее, чуть повернув голову.
– Я тоже рада познакомиться с вами, мастер Ши, – Эдди поклонилась.
– Я многое слышал о вашей прострации. Вы очень сильная, раз смогли справиться со столь долгой комой.
– Да, спасибо. – Акимо улыбнулась, но тут ее внимание привлек машущий руками Канкуро.
– Блин, ладно. – Кукольник повернулся к ржущей лошадьми толпе генинов. – Все, посмеялись, и хватит! Слушаем дальше!
Но те его не послушали. Они, видимо, уже поняли, каким все-таки бывает несерьезным их нынешний экзаменатор.
– Заткнитесь, долбанаты! Я вас всех сейчас порублю оружием, приготовленным для чунинов!
– Канкуро!
Парень в ответ резко обернулся, посмотрев на сестру, встретившись с ее разъяренным взглядом. Вздохнул, повернувшись к рядам жеребят.
– Все, успокойтесь, прохождение этапа начинается через пять минут.
Все замолкли, как по команде, что очень удивило Канкуро, но он все же продолжил.
– Как вы уже поняли, это лабиринт, который вам нужно будет пройти. Сейчас вам кажется, что это легко, но, на самом же деле это будет сложнее, чем вы предполагаете. Несмотря на не столь длинный путь прохождения по периметру...
Внезапно парня прервали оглушающие треск и шуршание, и песок, из которого был построен лабиринт, посыпался вниз, но тут же стал выстраиваться, уходя далеко от шиноби, тем самым увеличив сам лабиринт в длину. Из рядов генинов послышались возмущенные и удивленные возгласы, Канкуро же повернулся и посмотрел сначала на мастера, потом на Гаару. Казекаге кивнул в ответ брату.
– Да. Теперь вы будете проходить лабиринт в два раза больший по размерам, нежели предыдущий. Но сложность будет не в самом прохождении по тупикам. Проходы будут периодически появляться в ранее тупиковых, и исчезать со временем, которое, к сожалению, вы никак не вычислите. Также в лабиринте вас может подстерегать опасность. Какая – вы узнаете только при попадании в ловушку. И не пытайтесь пройти поверху ходов, мы вас сразу дисквалифицируем. Ну, удачи! – Кукольник улыбнулся и указал на вход. Все генины медленно направились в лабиринт, и, как только последний зашел в него, мастер закупорил вход.
Вскоре стало вечереть. Солнце почти опустилось к горизонту. Еще ни один генин не вышел из лабиринта. Изредка были слышны голоса, спокойные разговоры, даже смех, что очень улыбало кукольника, который, в свою очередь, сидел у лабиринта, прислонившись к нему спиной. Темари редко переминалась с ноги на ногу, вертя в руках свой блокнот и, то и дело, прислоняясь к Эдди от усталости. Акимо же стояла рядом с Гаарой, скрестив руки на груди. Мастер Ши стоял около Канкуро и что-то ему втирал, как оказалось позже, что-то увлекательное, ведь парень время от времени подхватывал нить разговора и даже смеялся в голос мастеру.
– Я скоро с ума сойду! – раздалось где-то в лабиринте. – Этот лабиринт! Я уже третий раз здесь прохожу! А выхода все нет!
– Пытается на жалость надавить? – спросила у подруги Темари, на что та улыбнулась. Гаара посмотрел на Акимо, но потом перевел взгляд куда-то в сторону.
Вскоре стемнело. Из недр лабиринта слышались умные предположения, что "надо бы достать кунай, вдруг, кто из других набросится", а там и вовсе лязг оружия. Кто-то продолжал ныть, что начинает медленно сходить с ума. Темари только-только задремала, прислонившись к стене и положив голову на плечо Канкуро, который уже к этому времени успел насидеться, и тоже задремал. Рядом с ними стоял мастер и, то сжимал, то разжимал руки из кулаков, меняя положение ходов в лабиринте. Эдди и Гаара продолжали стоять чуть поодаль от сооружения. Рука парня мягко поглаживала талию девушки, Акимо в свою очередь стояла, прислонившись к нему спиной. Шея затекла от удобного девушке положения и стала ныть, также как и уставшие ноги.
Внезапно раздался первый крик, медленно уходящий на стон, что заставило Акимо напрячься, а Темари и Канкуро проснуться. Блондинка хотела, было, пройтись поверху лабиринта и посмотреть, в чем дело, но кукольник ее остановил.
– Темари, это экзамен. Сейчас ты не вправе ничего делать в защиту генинов, иначе нам придется их дисквалифицировать.
Девушка успокоилась и, снова прислонившись к стене, подтянула к себе брата и положила голову ему на плечо, отчего тот закатил глаза, но противостоять сестре не стал. Эдди же снова расслабилась уже под более интенсивными прикосновениями каге. Его вторая рука уже обхватила талию Акимо полностью, и чуть прижимала к парню. Девушка чувствовала горячее дыхание на своей шее и закрывала глаза в экстазе. Мастер Ши уже давно заметил подобное положение предводителя Суны и Акимо и, иногда поглядывая на парочку, мирно улыбался.
Ночь. Эдди спала, так же прислонившись к Гааре. Рукой, прежде поглаживающей талию девушки – левой, он обхватил ее. Правая была вытянута вперед. Парень изредка сжимал и разжимал руку из кулака, поворачивая запястьем. Он пытался возобновить способность управлять песком, но тщетно. Конечно, по привычке, сила чувствовалась, но казекаге понимал, что это лишь внутреннее ощущение.
Спокойствие. Отчего-то сердцебиение Гаары участилось, но непривычное чувство прервалось неожиданно врезавшимся в лицо каге ароматом волос Акимо. Пара прядей ласкали упругую мужскую шею, отчего дыхание замирало. Невольно парень склонил голову над шеей девушки и чуть коснулся ее губами, но тут опомнился и выпрямился, устремив взгляд на пустыню.
"Не могу. Слишком просто" – и снова вытянул руку в сторону строения. Моментальная слабость. Внезапно раздался крик из недр лабиринта.
– Что? – Эдди резко открыла глаза и приняла полное вертикальное положение, отчего все вокруг резко потемнело, и она пошатнулась, но сзади оказался Гаара. Его взгляд был твердо устремлен к экзаменационной паутине.
– Что ты делаешь? – спросила Акимо, чуть поморщившись, метая взгляд от руки казекаге до его глаз. Парень продолжал смотреть на стоящий под силой Ши песок, и вдруг его глаза наполнились изумлением, чуть округлились.
– Что это? – послышалось из лабиринта, затем шорох и металлический скрежет. С этим Гаара резко отдернул руку, спрятав ее за спиной.
– Песок – будто живой.., – тот же мальчишечий голос.
Каге чувствовал, как по венам бежит кровь, чувствовал, как в висках начинает стучать. Осмотрел руки. Ладонь правой стала ярче, отдавала темным красным оттенком. Стало жарко.
– В чем дело? – Эдди мягко взяла парня за запястье. Ее рука была ледяной от еще присутствующих сумерек пустыни. Тут же ее ладони будто передали рукам казекаге свою прохладу, и Гаара перестал чувствовать духоту и жгучесть. Медленно поняв, что чувствует себя нормально, подтянул Эдди за рукав, повернул и прижал к себе спиной и, чуть вытянув руку вперед, направил взгляд и всю присутствующую в нем чакру на песок недалеко от себя.
Было странным вот так стоять, когда ничего, вроде бы, не происходит. Но, не прошло и пары минут, как тонкая струйка песка взмыла над землей и стала медленно подниматься к руке парня. Эдди стояла и смотрела на происходящее с удивлением.
– Как ты это делаешь? – спросила она, не отрывая глаз от струи песка.
– Не знаю, – прошептал Гаара, подхватив приблизившиеся к его ладони песчинки. – Я думал, вся сила ушла с извлечением из меня Шукаку.
– Врожденный дар управлять песком. Возможно, какая-то часть биджу осталась в тебе. Может, одно из его чувств.
На последнее Гаара не ответил, лишь посмотрел на девушку. Она, в свою очередь, минуту посмотрев на него в ответ, перевела взгляд на медленно появляющееся из-за горизонта солнце и вздохнула.
– Пора будить Темари. Скоро уже генины начнут выползать из лабиринта.
Гаара, будто по просьбе девушки, убрал руку с ее талии, но она, недалеко отойдя от него, повернулась.
– И, спасибо. За все.
– У меня уже стимул к крикам вырабатывается, – сладко потянувшись, проговорила Темари. – Если продолжать в том же духе, скоро вы от меня помощи не дождетесь во время моего сна.
– Да уж, – выгнувшись, проговорил Канкуро и застонал от резкой боли в спине. – Ты, может быть, привыкла спать стоя, а я не лошадь, поэтому в следующий раз я тебя просто толкну, а не буду ждать, пока ты проснешься.
– Только попробуй! – Пригрозила брату пальцем.
– Да-да, – отмахнулся тот и отошел от нее.
Вскоре со стороны выхода из лабиринта раздался чуть слышный расслабленный вздох, и показался генин, бредущий вдоль стены строения к джонинам.
– Я все, – поднял он руку и свалился на песок.
– На, попей, – в сторону мальчугана покатилась бутылка воды, что моментально заставило его ожить, и он буквально присосался к ее горловине.
– Я первый, что ли?
– Первый, что ли, – улыбнувшись, ответила Темари. – Ибари Макуно?
– Да, я.
– Молодец, что уж. Прошел. Теперь ты чунин.
– Ура, – устало проговорил тот, усевшись на песок. – А когда мне протектор дадут?
– Отсюда ты отправишься со справкой, в твоей деревне тебя назначат чунином официально.
– Замечательно. – Парень улегся на песок, раскинув руки в разные стороны. – И долго ждать?
– А ты куда-то спешишь? – нагло спросил Канкуро, сунув руки в карманы брюк.
– Нет, просто не терпится. – Паренек улыбнулся и поводил руками и ногами по песку, создавая "изображение" ангела.
Ближе к обеду большая часть генинов вышла из лабиринта. Тех, кто был не в состоянии идти самостоятельно, дотащили сокомандники.
Дикая резня была ночью! Каждый, случайно выскочивший из-за угла, попадал под кунай другого. Кто-то даже умудрился попасть под закрывающуюся в тупик стенку лабиринта. Полные глаза песка, слез, полные ладони крови, щеки, руки, ноги, одежда редко где изрезаны, лбы, губы и носы разбиты. Но все такие счастливые, кроме парочки шиноби, оставшейся "умирать в лабиринте". Они сдались еще в первые пару часов, оставшись сидеть в тупиках в разных концах строения. Именно те остались там, кто был уверен, что пройдет. А те, кто больше всех орали, что сойдут с ума – вышли в первых числах.
– Завтра ты на мне не поспишь!
– Поговори мне еще!
– Ха-ха, я буду лично вести второй этап у чунинов, будешь спать одна!
– Я убью тебя, нацист хренов!
– Не кипятись!
– Я не чайник, чтобы кипятиться!
Эдди рассмеялась, идя позади парочки спорящих родственников, наравне с Гаарой. Он же снова с интересом наблюдал за ней, и таял от воспоминаний о прошедшей ночи. Хотелось повторить.
Весь оставшийся день Эдди проспала, и проснулась на ночь от нахлынувшего на нее голода. Поела, решила прогуляться.
– Надо бы одеться потеплее. – Вспомнила когда-то ночные прогулки в присутствии казекаге. Он спасал ее от холода всякий раз, пусть и не надолго.
"Но, сегодня он, наверное, решит отдохнуть, ведь, не круто всю ночь держать на себе почти обвалявшуюся в руках сонную сорока трехкилограммовую гирю".
Натянув поверх рубашки свитер, Эдди затянула волосы в средний хвост и пошла на улицу. Дойдя до главной площади, девушка направилась по ее разветвлениям. Побродив так около часа, решила вернуться домой, так как стало медленно задувать, но ее взгляд непроизвольно устремился на окно казекаге, который она еле нашла издалека. Горел бы в кабинете свет – может быть – девушка бы еще и заметила его, но не теперь.
"Уже ушел? Что-то рановато. Может, решил отдохнуть дома" – подумала она, но, не успела и шага сделать, как кто-то коснулся ее плеча, отчего она вздрогнула, испугавшись. Обернулась. Это был Гаара. Его и без того всегда красивое лицо сейчас украшала чуть видная улыбка, легкая, ненавязчивая, по-детски примитивная.
– У тебя очень хорошо получилось меня напугать, – улыбнулась девушка, медленно повернувшись к парню.
– Извини, – с тем же выражением лица проговорил он. – Уже не мерзнешь?
– Ну, как сказать, – улыбнулась Эдди, посмотрев в сторону и потерев предплечья.
– Значит, домой?
– Да уж.
– Я провожу. – И они побрели в сторону дома Акимо.
– А чего ты счастливый такой?
– Нет, не счастливый, – ответил тот, и улыбка внезапно соскользнула.
– Ну-у, – протянула Эдди, остановившись и потянув на себя казекаге за рукав. – Что не так?
– Все так, – спокойно ответил он, отвернувшись.
– Уверен?
Казекаге кивнул в ответ и направился дальше. Эдди же, пару секунд посмотрев ему в спину, шагнула вслед.
Около пятнадцати минут девушка и парень медленно шли по улицам, иногда переглядываясь. Отчего-то Акимо была рада, что Гаара на вид не так счастлив, как бывают другие. Это придает ему загадочности, интриги даже, что не редко очень соблазняет Акимо. Ей хочется в такие моменты всегда и везде участвовать в его жизни и быть только рядом, одним из главных персонажей его жизни. Но она понимает, что не может стать таковой. Он тоже это понимает. Гаара знает, что она не является персонажем его жизни, она является ее неотъемлемой частью. Но он боится сделать очередную ошибку. А ведь только недавно он стал усердно работать над собой. И у него это стало достаточно-таки хорошо получаться.
– Спасибо, что проводил.
Парень кивнул и собрался, было, уходить, но остановился.
– Ты не видишь во мне никаких изменений?
– Вижу.
– Каковы они? Что ты видишь?
– Мне неудобно говорить об этом с тобой.
– То есть, об этом ты готова говорить с кем угодно, только не со мной? И часто ты обсуждаешь меня с кем-либо?
– Нет. Я вообще тебя не обсуждаю. Но, если я буду говорить о нынешних плюсах, придется затронуть минусы. Об этом я говорить не могу.
– Я привык слышать оскорбления, еще в детстве, и то, что ты можешь мне сказать – уж никак за оскорбление не пойдет.
Девушка, молча, смотрела на парня, и не знала, говорить или нет.
– Ну? – мягко спросил Гаара, сделав шаг к Эдди. – Скажешь?
– Ты...
– Ну?
– Ты стал много спокойнее.
– Значит, все-таки, изменения есть?
– Я так и сказала. – Эдди пожала плечами, переведя взгляд на Гаару. – Ты стал сдержаннее, что очень украшает тебя.
На это казекаге чуть видно улыбнулся и, развернувшись и кинув прощальное "до завтра", направился в сторону резиденции.
– Добро пожаловать в Суну на экзамен на звание джонина, – зевнув, произнес кукольник, сунув левую руку в карман брюк, а правой прикрыв рот тыльной стороной ладони. – Я Собакуно Канкуро, и я буду вашим экзаменатором.
– Такой милый, – послышался из рядов женский шепот, и девушки захихикали в поддержку друг дружке.
– Да, я милый, – продолжил Канкуро, сунув и вторую руку в карман, – но, только тогда, когда меня не бесят и не перебивают!
Девчонки сразу же заткнулись, на что кукольник улыбнулся.
– Продолжаю. В отличие от экзамена на чунина вы будете проходить еще один этап, кроме первого. Всего два, кто еще не понял. Но, нагрузка будет недетской, поэтому соберитесь себя в кучу прямо сейчас, пока я оглашаю вам состояние экзамена.
Парень сделал паузу, но никто и рта не открыл. Пройдясь по чунинам довольным взглядом, он продолжил.
– За вами следить будут ваши экзаменаторы с первого этапа – Собакуно Темари и Акимо Эдди. Надеюсь, вы уже поняли, что девушки не просты, и за любую вашу выходку вы будете дисквалифицированы сразу.
– Темари, Шива Осско прошел первый этап? – спросила Акимо, заметив парня с тестовой части, который не писал лишь из-за неуверенности во встрече с ней, но, решила, что ей показалось из-за сонного состояния.
– Конечно. Написал на отлично! – гордо проговорила блондинка, зевнув.
– В дамах единственный плюс экзамена, – продолжил Канкуро. – Переходим на минусы. Экзамен будет проводиться под палящим солнцем пустыни – это раз. Я лично буду устраивать вам препятствия – это два. И, за всем этим, помимо ваших бывших экзаменаторов будет следить казекаге – это три. Надеюсь, вы не огорчите его своим поведением.
– Канкуро-сан, а как насчет количественного фактора проходящих?
– Да. Проходить этап вы будете все и разом. Еще есть вопросы?
В ответ молчание, на что Канкуро в очередной раз довольно улыбнулся.
– Ну, что? Все на пустырь.
И снова появился Эзуо, и снова запряг шиноби в ровные ряды.
– Что ж, на удивление, чунины честные пошли и умные, – улыбнулся Канкуро. – Вас многовато, но вы недостаточно опытны.
– Канкуро, не переусердствуй, – с ноткой мольбы в голосе, произнесла Темари.
– Как скажешь, – честно улыбнувшись, проговорил парень. – Начинаем!
Мгновенно больше половины шиноби рванули на экзаменатора, но его это не смутило. Достав их кобур по бокам кунаи, стал обороняться в ближнем бою. Упустив один из необходимых оружий, кукольник решил обойтись парой приемов тай-дзютсу. Шустро перехватывая кулачные атаки и перенаправляя их на других нападающих, парень понял, что пора бы уже начать веселиться по-настоящему.
– Пришло время играть в куклы. – Канкуро улыбнулся и, достав из карманов кофты три свитка, одним резким движение растянул их, и за ним, создав исполинских размеров клуб пыли, появились три здоровые панцирные куклы-марионетки, к каждой из которых от пальцев экзаменатора шли голубые нити чакр.
Карасу.
Скрестив руки у лица кистями вверх, кукольник улыбнулся и резко вытянул левую руку в сторону нападающих.
– Карасу! – громко произнес он, и из-за него на чунинов кинулась марионетка. Лохматый клочок "волос" на голове, три глаза, рот открывается и закрывается, издавая трещащий звук, руки и ноги вертятся в бесчувственном танце лезвий, медленно выходящих и вновь заходящих в свою марионеточную кобуру.
Повисши над толпой чунинов, Карасу раскинула руки в стороны, и отверстия в ее ладонях выпустили наружу множество игл, стремительно с каждой долей секунды приближающиеся к точкам чакр шиноби. Мгновение, и чунин падает на песок в бессознательности или судорогах.
– Что это? – чуть дыша, спросил один из парней, медленно оседающий на землю. – Мое тело... Оно меня не слушается!
– Это все я-яд, – широко улыбнувшись, протянул кукольник, отвернувшись от поверженного шиноби.
С каждой минутой количество нападающих уменьшалось.
Куроари.
Иглы в Карасу закончились, поразив двенадцать человек. Но это не остановило остальных. Они резво скакали вокруг Канкуро, метая в него кунаи, но он отбивал их своим. Вскоре, как-то выдохшись, парень хитро улыбнулся и взмахнул рукой, направив чакру в сторону оставшихся двух марионеток.
– Куроари! – громко рыкнул он, и рядом с ним ползком появилась еще одна марионетка, похожая на бизона с шестью тонкими лапами. Те же три глаза, лохматая шевелюра, и скачущая нижняя челюсть. Кукла, довольно "улыбнувшись", по-медвежьи усевшись на свое плоское дно, раскинула в стороны руки и выпустила из запястий очередь игл, сразу попавших приближающимся в шеи. Шиноби попадали, но остался один неугомонный. Яд на него не подействовал, что экзаменатора не очень удивило.
Эдди смотрела на кукол с улыбкой. Забавные, но такие сильные. Продуманные оружия навсегда.
Гаара глянул на Акимо, уловив ее завороженный взгляд, и вздохнул, переведя снова на бой.
Шиноби несся на Канкуро, складывая какие-то печати, но, не успел парень договорить строку дзютсу, как его охватило чакрой кукольника и затащило в Куроари. Захлопнув пузо, кукла обхватила его руками и издала трещащий звук, своеобразный смех, отчего Темари передернулась, не отрывая глаз.
– Ты чего? – Акимо улыбнулась, положив подруге руку на плечо.
– Всегда дрожу от этого звука, – неловко улыбнувшись, ответила блондинка.
Саншоу.
– Итак, двенадцать человек, – ухмыльнулся кукольник, осмотрев окруживших его шиноби. – Что ж, продолжаем игру, да, Саншоу? – задал вопрос парень и резко прыгнул вверх, сделав сальто назад, и опустился уже на выползшую вперед большую саламандру. Оскал, три глаза, черное полотно на спине, четыре лапы, мощный длинный хвост.
Минута с момента прыжка чунинов, и Саншоу откидывает их хвостом, но, это мало останавливает шиноби – они поднимаются и продолжают нападать. Момент – Канкуро сдергивает с куклы накидку, черная маска над головой марионетки отходит на спину, открывая полость оружия, и хвост, завивая врагов, заталкивает их в саламандру. Маска закрывает проход. Слышны истошные крики от газового яда, распылившегося внутри Саншоу, стук в стенки изнутри, и тишина. Яд усыпил шиноби.
– Еще минус три, – ехидно произносит экзаменатор, мельком взглянув на Темари и Эдди.
– Вы прошли второй этап, – произносит блондинка, обращаясь к оставшимся девяти шиноби. – Поздравляю.
– Это все? – спрашивает парень в капюшоне.
– Ну, да, – сунув руки в карманы брюк проговорил Канкуро, в то время, как саламандра попятилась назад, начав трещать зубами. – А вы еще хотите?
– Неожиданно, – Одна из девушек, чудом оставшаяся на ногах после игл Куроари, улыбнулась. Кукольник уныло улыбнулся даме и, развернувшись, пошел в сторону кукол.
– Что ж, молодцы, – похвалила чунинов блондинка, Эдди поддержала ее слабыми аплодисментами. – Мы рады, что вы прошли этот этап. Надеемся, мы вас не очень утомили, – продолжила Акимо, но тут заметила Шиву. Он мило улыбался, поддерживая челку на боку. Эдди отчужденно улыбнулась ему, и перевела взгляд на остальных, но краем глаза видела, что он продолжает смотреть на нее, и напряглась. Гаара заметил это и перевел "убийственный" взгляд на парня.
– Ну, что? Идем в Саре-Реритен? Канкукро-сан платит! – Темари улыбнулась нынешним джонинам.
– А че это я? – стал возмущаться кукольник.
– Потому что я так решила, – рявкнув на брата, ответила блондинка, резко обернувшись на него. – И достань из своих игрушек шиноби, если тебе не сложно.
Отредактировано Nika Sand (Воскресенье, 12 декабря, 2010г. 09:29:31)