Глава 15

Всю неделю Кейт провела дома, нянчась с Арчи, но так продолжаться долго не могло – ей надо было как минимум посетить «летучки», чтобы быть в курсе событий в их редакции. В среду утром она с самого утра вынесла Арчи на газон перед парадной дома и терпеливо дождалась, пока он сделал свои дела. Потом подняла наверх всё, что стояло на полу и могло попасться в зубы Арчи, тщательно закрыла все шкафчики и тумбочки, оставила ему детской каши в мисочке, собралась и выскочила из дому, будучи твёрдо уверенной, что скоро вернётся.
Сразу после «летучки», будто по какому-то сигналу, позвонил Шон.
- Привет, Клер! Не хочешь выпить кофе? Или ты занята в редакции?
- Ээ… Да, да, Шон, прости, но я занята.
- Ты занята или не хочешь, чтобы я снова донимал тебя? – осторожно спросил Шон.
- У меня просто нет настроения с кем-то сегодня пить кофе.
- Ну… Ладно, Клер. Я позвоню тебе позже?
- Нет, Шон, не звони мне сегодня, ладно?
- Тебя что-то расстроило?
- Нет, ничего, Шон.
- Ты мне ничего не хочешь рассказать?
- Шон! Прошу тебя! У меня нет настроения сейчас с тобой говорить! Мне нечего тебе рассказать! – не выдержала Кейт, привлекая своим тоном внимание каких-то двух девушек то ли секретарш, то ли курьеров.
- Клер, я могу тебе вообще больше никогда не звонить…
У  Кейт моментально возникло устойчивое чувство вины.
- Нет, Шон… Просто… Это такой день… Не то…
- Да нет, Клер, я всё понимаю. Я позвоню завтра.
Шон положил трубку, а Кейт так и осталась стоять посреди офиса, тяжело дыша и переполняясь чувством вины, обиды и бессилия. Сердито пошвыряв бумаги в пластиковую папку, Кейт выбежала на улицу, кинув секретарше около кабинета главного редактора, что отправит статью по почте.
Дома её тоже ждал сюрприз. Арчи каким-то образом весь извозился в каше, и теперь он сам и лакированный паркет  были покрыты равномерным липким слоем. Зло сопев, Кейт искупала Арчи и вымыла полы, ощущая себя почему-то невероятно опустошенной.
В тот день Кейт легла спать рано, так и не начав статью.
«Что ж, - вяло подумала Кейт – придётся завтра писать…»
Положив рядом Арчи, Кейт поставила будильник на 8 утра и заснула, надеясь что завтрашний день будет полегче.

постараюсь что-то сегодня ещё дописать вечером)

проду надо сначала дописать, чтобы выложить)
а о каком тесте речь?)

спасибо))
сегодня постараюсь выложить))

Глава 19

До боли знакомое чувство тяжести… Голова просто раскалывалась. Всё тело ломило и гудело. Кейт лежала неподвижно, стараясь понять, что вообще происходит. Она совершенно не ориентировалась, где она, какой день, сколько времени, кто она… Туман какой-то.
Примерно через минуту в голове начало проясняться. Она уже слышала мерное урчание мотора и вспомнила элементарные вещи: она Кейт, она живёт в маленьком городишке, она работает журналистом и пишет культурные обзоры, её вызвали утром в редакцию…
Кейт осторожно открыла глаза. Какое-то давнее воспоминание подсказывало, что глаза, должно быть, связаны.  Но нет. Она уткнулась взглядом в темноту. Постепенно Кейт стала различать мягкую зелёную подсветку приборной панели и чей-то силуэт в водительском кресле.  Она даже увидела разметку на дороге. Катофоты отражали свет фар, и казалось, что они ехали не по асфальту, а по воздуху, между двух светящихся полос.
В отличие от прошлого раза, руки и ноги не были связаны, а Кейт не тошнило.  Она прочистила горло и хотела уже окликнуть водителя, но машина мягко свернула на обочину, мужчина выскочил из машины и открыл пассажирскую дверь. Перед глазами всё ещё было мутным и расплывчатым, поэтому прежде чем сфокусировать взгляд на лице мужчины, она почувствовала осторожные прикосновения к своему лбу.
- Проснулась, - теплый и до боли знакомый голос прозвучал где-то над головой.
Кейт привстала, опираясь на локоть, и осмотрелась. Она лежала на заднем сидении машины, а прямо перед ней, чуть склонившись, стоял…
- Итан! – выдохнула Кейт, кидаясь на шею парню.
- Да, я, - улыбаясь, он обнял её и поцеловал в макушку.
- Ты… как? Что случилось? – Кейт села ровнее, всё ещё держа его за руку.
- Ты себя нормально чувствуешь? Не укачало? Воды? Голова не болит? – казалось, Итан не слышал её вопросов.
- Я в порядке, но…. Что я тут делаю и вообще, где мы?
- Ты хочешь ещё спать? – внимательно вглядываясь в ё лицо, спросил Итан.
- Нет, - с готовностью помотала головой Кейт, понимая, что в их первую встречу за год он видит её отёкшей, заспанной и, наверняка, с отлёжанными щеками.
- Пересядешь наперёд? А я тебе пока всё расскажу…
- Конечно!
Кейт постаралась вылезти из машины, но если бы не Итан, то она наверняка бы грохнулась на землю. У машины была очень высокая посадка, и залезть или вылезть без помощи казалось просто невозможным. Добродушно усмехнувшись, Итан подсадил её. На переднем сидении стояла пластиковая корзина с Арчи.
- Арчи! Итан, ты забрал его!
- Конечно, - тем же добродушным тоном ответил Итан, захлопывая дверь и через секунду появляясь на соседнем, водительском сидении. – Не мог же я его оставить.
- Как ты узнал?
- Об Арчи? Я видел, как ты его выгуливала. И потом, мне же надо было забрать твои вещи из квартиры.
- Как ты вообще там оказался?
- Так, давай пристёгивайся, а я пока расскажу.
Кейт послушно пристегнулась, всё ещё не веря своему счастью.
- Год назад мне пришлось спрятать тебя, потому что в моей конторе подозревали, что ты жива. Мне нельзя было выдать твоё местонахождение. Поэтому я всё это и придумал. Когда вы с Максом уезжали, за вами был хвост. Шон.
- Кто?! – вскинулась Кейт, поворачиваясь к Итану корпусом.
- Шон Картер. Знакома с ним? – улыбаясь, подмигнул ей Итан.
- Да, но…
- Но зачем он стал к тебе приближаться? – предугадал он её вопрос.
- Да…
- Он подозревал, что Клер Уотсон и ты – одно лицо. Надо было только доказать. Это было дело скорее чести. Когда он вас с Максом упустил, его не похвалило начальство. Чтобы восстановить своё имя, надо было тебя раскусить и убить.
- Чёрт… Какая же я дура! Дура, дура!!!..
- Кееейт… Прекрати…
- Итан, я дура! Он столько раз спрашивал меня, не хочу ли я что-то ему рассказать, не беспокоит ли меня что-то… Я должна была додуматься, понимаешь?! Дура… Господи, какая дура!..
- Кейт, ты никому ничего не должна была…
- Итан, я…
- Кейт, - Итан осторожно провёл рукой по её щеке – ты никому ничего не должна была… Шон… Он подлый. А ты такая доверчивая…
- Я не доверчивая. Я глупая, - Кейт стало до боли обидно, что она была такой глупой.
- Шон старался понравиться тебе. Трудно подозревать того, к кому испытываешь симпатию… - Итан продолжал гладить её по щеке и голове, периодически поглядывая на дорогу.
- Он мне не нравился!..
- Кейт, не нервничай… Это нормально, - Итан всё та же тепло и благосклонно улыбался.
- Бесишь! – вдруг неожиданно для себя выплюнула Кейт, сбивая его руку и отворачиваясь к окну.
- Кейт?.. – растерянно спросил Итан, касаясь её плеча.
- Останови.
- Зачем?
- Останови, сказала, мне выйти надо.
Итан послушно свернул на обочину и остановил машину. Кейт открыла дверцу и спрыгнула с сидения, больно приземлившись прямо на коленки и ладони. Сердито засопев, она встала, гордо задрав нос, забрала с сидения Арчи и развернулась в прямо противоположную движению машины сторону. Быстрым шагом она пошла вперёд, даже не оборачиваясь.
Теперь она даже понять не могла, с чего это так вспылила. Возможно, ей просто стало обидно, что она оказалась такой дурой. Или обидно, что Итан считал, что она влюбилась в этого урода Шона. Или ещё обидней было то, что она чувствовала, какое-то подозрение, что ей изначально не нравился Шон, её он просто бесил. Или всё сразу. Но она просто шла по дороге, не оглядываясь и даже не представляя, куда идёт.
- Кейт! – послышался голос Итана. Она сделала вид, что ничего не услышала.
- Кейт! – Итан кричал громче.
Но Кейт всё так же шла, гордо подняв голову. На глаза стали наворачиваться слёзы. Ну что она за дура такая?! Сначала распсиховалась, потом ушла непонятно куда и зачем. Вот куда ей теперь идти?!
«Дура! Господи, какая же я дура!..»
Она слышала лёгкие шаги Итана. Судя по темпу, он бежал. Она знала, что сейчас он приблизится к ней, но не сделала ни малейшей попытки замедлить шаг или хотя бы представить, что будет дальше.  Итан, наконец,  догнал её, круто за плечи разворачивая к себе лицом.
- Ты что?! Ты с ума сошла?!
- Нет, - насупилась Кейт, дёрнув плечами, чтобы высвободиться.
Итан потащил её обратно к машине, не обращая внимания на яростное сопротивление. Правда, ближе к машине Кейт притихла и шла уже спокойнее. Итан затащил её на переднее сидение, захлопнул дверцу и сел на водительское место. Корзину с Арчи он благоразумно поставил на заднем сидении.
- Ну и чего ты психанула? – спросил он таким тоном, будто едва сдерживал смех.
- Нипочему, - отрезала Кейт, глядя в окно.
- Эй, - он снова тронул её за плечо  - ну говори, раз уж начала.
- Просто обидно жутко. Он же мне своей навязчивостью и невозмутимостью сразу не понравился. Он бесил меня! А мне ещё стыдно было…
- Стыдно? Но за что? – опять тем же, полусмеющимся, тоном.
- За то, что он старался мне помочь, всегда предлагал свою поддержку, а на самом деле раздражал…
- Поздравляю, у тебя развита интуиция! – удовлетворённо заметил Итан. – Ну что, мы можем, наконец, ехать?
- Да. А ты закончишь рассказывать?
- Закончу, если больше не будешь из машины выпрыгивать и ладони до крови счёсывать.
- Не буду, - пообещала Кейт, глядя на свои руки.
Итан моментально достал ей из бардачка медицинские влажные салфетки. Кейт обработала ладони и выжидающе посмотрела на мужчину, сидящего рядом.
- Так вот. На чём я остановился? А, точно. Шон пытался тебе понравится, он надеялся, что ты станешь доверять ему и раскроешься. Наконец, у него сдали нервы, кончилось терпение, называй, как хочешь. Он и проговорился. Ты, молодец, заметила и сделала самую правильную вещь – написала мне.
- Тебе? Это был твой адрес?!
- Мой. Оба мои. Прости, что не сказал тебе. Но тогда бы весь смысл затеи пропал, пойми.
- Да, я понимаю… Просто обидно, что ты всё это время был в зоне полной досягаемости, а я и не знала…
- Кейт, я год пахал на то, чтобы всё уладить, слышишь? Год. И только благодаря тебе мне удалось поставить точку.
- А похитил меня тоже ты?
- Я.
- А главный редактор?
- Да не было никакого редактора! Я вообще поразился, что ты не заметила подмены!
- Это ты звонил?
- Ну вообще-то Макс. У него голос более похож на голос твоего шефа.
- А… А сейчас мы куда едем?
- К Максу. Остановимся у него на пару дней, передохнём, а потом в Нью-Йорк. Ты же поедешь со мной?
- Шутишь? Конечно.
- Вот и славно, - Итан счастливо улыбнулся, целуя Кейт в висок и прибавляя скорости, уверенно откидываясь на спинке кресла….

Эпилог

Кейт завернулась в одеяло так, что из эдакого свёртка торчал только нос. Мужская рука  обхватила то место, где предполагалась талия (и надо сказать, она там была, но только где-то в одеяльных глубинах), и притянула к себе. Девушка неразборчиво заворчала. Раздался полусонный смешок и брюнет прижался покрепче к рулету из одеяла и своей собственной жены.
Вдруг что-то где-то грохнуло, раздался звон бьющегося стекла и лай собаки. Мужчина, наконец, открыл глаза, поцеловал Кейт в торчащий нос и, пробормотав: «Спи, я сам посмотрю», вышел из спальни и спустился на первый этаж.
- Арчи, тише, тише, щас мама с папой проснутся! Арчи, тише! Ну пожалуйста, ну Арчи! – шепотом уговаривал собаку мальчик лет десяти.
- Грег, ты правда думаешь, что папа не заметит разбитое окно? – скептически спросил второй, точно такой же паренёк, пряча футбольный мяч за кресло.
- Арчи, ну же… - уговаривал Грег, гладя успокаивающегося Арчи по голове.
Мужчина стоял на площадке, оперевшись о стену и наблюдая беззвучно за картиной. Со второго этажа спустилась Кейт, сонно щурясь от утреннего солнца. Она подошла к мужчине, обняла его за талию и пристроила голову на его груди, снова закрывая глаза. Мужчина обнял её, целуя в макушку и прижимая к себе.
- Итан, что они опять разбили, м?
- На этот раз окно, - улыбаясь прошептал Итан, всё так же наблюдая за кипишем в гостиной.
- Джош, Джош!.. – шепотом позвал Грег брата и кивком указал на родителей на лестнице.
Джош в мгновение ока оказался около брата, будто пытаясь закрыть спиной разбитое окно. Вышло это плохо, потому что окно было одной из секций застёклённой стены и доставало от потолка до пола.
- Мы… пап, мы просто… - начал было Грег, но Итан его остановил.
- Вы просто в третий раз разбиваете это окно. Чья была идея играть в футбол в доме?
- Мы не играли, просто я кинул мяч, чтобы Джош вышел с ним на улицу, а он его не поймал и вот…
Итан изо всех сил старался сохранить серьёзное лицо, но ничего у него не вышло. Уж слишком он был счастлив, что у него есть Кейт, удобно устроившаяся на его груди, Грег и Джош, его любимые близнецы с неиссякаемым потоком энергии, и Арчи, добродушный лабрадор, вечно сующий нос везде и всюду. Не выдержав, он улыбнулся и покрепче прижал к себе жену. Да, он действительно самый счастливый в мире.

спасибо))
всё хорошее рано или поздно заканчивается)
но я уже приступаю к новому творению))